După funcția sa, plastifianții sunt împărțiți în plastifianți principali, și anume plastifianți pe bază de solvenți; plastifiant auxiliar, adică plastifiant nesolvent; plastifiant de tip catalizator;
Plastifianții obișnuiți sunt ftalatul de dibutil (DBP), ftalatul de dioctil (DOP), uleiul epoxidic de soia, fosfatul de trimetil, fosfatul de trifenil, sebacatul de dioctil, parafina clorurată etc. PVC-ul este principalul utilizator final al acestor plastifianți. Principalele aplicații ale PVC-ului plastifiat sunt firele, cablurile, furnirurile de podea și pereți, materialele de construcție, automobile și materialele de ambalare.
DOP este un plastifiant universal, care este cel mai utilizat plastifiant în materialele plastice din polietilenă în prezent. Dozajul său reprezintă aproape 80% din toți plastifianții. Denumirea chimică a plastifiantului de uz general DOP este ftalatul de dioctil, care este utilizat în principal pentru prelucrarea rășinii PVC. PVC-ul plastificat de DOP poate fi folosit pentru fabricarea de piele artificială, folie agricolă, materiale de ambalare, fire și cabluri etc. și este utilizat pe scară largă în materiale plastice, cauciuc, vopsea, emulgatori și alte industrii. Poate fi folosit și pentru prelucrarea polimerilor înalți, cum ar fi rășina din fibre chimice, rășina de acid acetic, rășina ABS și cauciucul și poate fi folosit și pentru vopsea, vopsea și dispersie.
Este cel mai utilizat plastifiant în industrie și are o bună compatibilitate cu majoritatea rășinilor și cauciucurilor sintetice utilizate în industrie. Acest produs are o performanță globală bună, performanță bună de amestecare, eficiență ridicată de plastificare, volatilitate scăzută, flexibilitate bună la temperaturi scăzute, rezistență la extracția apei, performanță electrică ridicată, rezistență bună la căldură și rezistență la intemperii.
DOP poate fi utilizat pe scară largă în materiale pentru cablu din PVC, piele, piele sintetică, materiale transparente, țevi moi și dure, benzi de margini, plăci acrilice, cauciuc, poliuretan, sandale din spumă, plăci moi, acoperiri, lipici, adezivi, materiale decorative și alte produse folosind plastifianți.
Cu toate acestea, toxicitatea plastifiantului DOP a devenit în centrul atenției. O cantitate mică de ingerare poate provoca dificultăți de respirație și accelerarea ritmului cardiac, în timp ce o cantitate mare de ingerare poate provoca tulburări ale sistemului central și disconfort gastro-intestinal și chiar mai grav poate afecta malformațiile fetale. În prezent, plastifiantul pentru protecția mediului a devenit treptat plastifiantul preferat pentru producători, în special în Europa și Statele Unite și în alte țări în care utilizarea plastifiantului DOP este strict controlată. Unele țevi din PVC exportate din China trebuie să fie supuse unor teste de calitate relevante pentru a se asigura că îndeplinesc standardele de protecție a mediului specificate.